Mano di Sarah Jessica Parker

La star di "And Just Like That" è stata una scelta naturale per la giuria dell'Etsy Design Award 2023.

Sarah Jessica Parker

Secondo Sarah Jessica Parker, il prossimo grande designer di accessori non sarà a Parigi, New York o Milano, ma su Etsy. Il suo nome è Maria Gabriela Duque e la sua borsa Emma Bag convertibile in pelle di cactus ha appena vinto il Gran Premio dell'Etsy Design Award 2023. Scegliere un singolo pezzo tra migliaia di voci non è stata un'impresa da poco, ma in un mare di accessori artigianali, la borsa di Duque si è distinta per Parker. "Tendo a spostarmi verso il vintage, motivo per cui qualcuno come Maria è eccitante", dice esclusivamente a InStyle . "Il design è innovativo. Non assomiglia ad altre cose."

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Parker, alias la stessa Carrie Bradshaw, sa una o due cose su una splendida borsa. Il pezzo di Duque, che può essere indossato come cintura, tracolla o borsa a mano, ha colpito ogni casella nella sua lista di controllo degli accessori personali. "Un senso di atemporalità, quella sensazione di una presenza a lungo termine, è davvero importante per me", dice. "Il colore è una grande seduzione per me, ma mi piace vederlo usato in modo davvero ponderato." Parker ha anche aggiunto che non le piace vedere "molta roba" sulle borse. "La borsa di Maria è davvero pulita. Porta colore, ma è davvero, davvero premurosa. Penso che sia davvero impressionante."

Gabriela Herman

Ex ingegnere elettrico diventato stilista indipendente, Duque unisce abilità tecnica con visione creativa e sostenibilità. Secondo Parker, è stato questo approccio unico che ha aiutato Duque ad aggiudicarsi il Gran Premio da 25.000 dollari.

Gabriela Herman

"Le parti tecniche che rendono funzionale una borsa sono estremamente importanti. Chiunque passi dall'ingegneria per diventare un designer autodidatta [capirà] come creare forma, dimensione e volume", afferma. "Ma affinché una parte così creativa della sua arte sia così evidente, le due cose non sono necessariamente compatibili. Fa ogni singola cosa da sola, il che è un'impresa enorme. Il modo in cui lavora, ciò che è importante per lei, gli aspetti della sostenibilità - è avvincente."

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L'esperta di tendenze Etsy Dayna Isom Johnson, che ha giudicato gli Etsy Design Awards di quest'anno insieme a Parker, è pienamente d'accordo. "Ciò che amo di più di questa borsa è quanto sia versatile", dice a InStyle. "Dall'indossarla con la catena come tracolla per una serata fuori, trasformandola in un marsupio per abbellire i tuoi jeans, o anche semplicemente indossandola al polso, questa borsa ha infinite opzioni."

Gabriela Herman

Come Parker, anche Johnson ha apprezzato il fatto che la sostenibilità fosse una priorità per Duque. "La pelle vegana è senza dubbio la direzione in cui si sta muovendo la moda [e] ciò che apprezzo così tanto dell'approccio di Maria Gabriela Duque al suo lavoro è che lei si assicura che i suoi clienti comprendano l'intero ciclo di vita dei suoi pezzi, che è una tendenza che non passa mai di moda ."

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Nel corso della sua formazione e carriera nel campo dell'ingegneria, la moda non è mai stata lontana dalla mente di Duque. Da adolescente, si è avvalsa dell'aiuto di sua madre per progettare una borsa che potesse trasportare i suoi libri pur mantenendo un aspetto chic. "Non mi piacevano gli zaini normali", ricorda. "Ho deciso di provare a realizzarne uno con l'aiuto di mia mamma, che mi ha insegnato a usare la macchina da cucire." Avanti veloce fino ad oggi e Duque continua a realizzare a mano pezzi funzionali e belli.

Gabriela Herman

Nel caso della Emma Bag, Duque ha voluto creare qualcosa di non convenzionale. "Ho trovato un mio vecchio braccialetto di legno che è stato un elemento chiave per liberare il design", dice. Altri elementi importanti includevano materiali sostenibili e riferimenti visivi al mondo naturale.

Duque è riuscita ad acquistare solo pochi metri di pelle di cactus in una tonalità di verde che soddisfaceva le sue esigenze, ma non era ancora del tutto soddisfatta. "Ho sentito che [il verde] non era abbastanza, quindi ho aggiunto la silhouette delle foglie. È stata una delle cose che ha richiesto più tempo per essere definita", condivide. Anche così, ci sono voluti solo due prototipi, costruiti in circa una settimana, prima che Duque avesse tra le mani l’ultima Emma Bag.