Goodyear: Il mio progetto sullo scooter si è rivelato un no

Budd Goodyear

Quando avevo 13 anni vivevo con la mia famiglia sulla Hancock County Road North 25 West, vicino al secondo ponte di cemento che attraversa un piccolo torrente o fossato senza nome a nord della West 500 North.

Quell'anno uno dei Groves che aveva una grande fattoria nelle vicinanze venne a casa e mi offrì un lavoro. Ho accettato dopo averne parlato con mamma e papà. Avevamo una piccola fattoria e anche del lavoro da fare. I Groves avevano un bracciante, Art Ballard, che viveva nella fattoria con loro. Ma avevano bisogno di un ulteriore aiuto estivo.

Eravamo cinque bambini. Avevo due fratelli e due sorelle; Ero il più vecchio. Avevamo una bicicletta. A volte potevo andare alla fattoria dei Groves; la maggior parte delle volte camminavo.

Un giorno di mezza estate, dopo che Enos Groves aveva deciso che avrei lavorato come aiutante, Art mi disse: "Vieni qui, voglio mostrarti una cosa". Era diretto sul retro di un capannone in cui entravamo raramente.

Lì, accanto alla parete di fondo, c'era uno scooter a motore, un vecchio Cushman. Art disse: “Te lo darò se riesci a farlo funzionare. L’ho riportato dalla Seconda Guerra Mondiale”.

Gli ho detto che mio padre poteva aggiustare qualsiasi cosa. L'abbiamo caricato sul furgone verde scuro di Art e l'abbiamo portato a casa mia. Nel fine settimana papà ci ha armeggiato per un po', ci ha messo un po' di carburante, ha controllato l'olio e la candela e ha fatto partire il motore. Ho fatto un passaggio al lavoro, anche se in seguito abbiamo dovuto sostituire la bobina. Lo scooter era a 2 velocità con una leva del cambio che sporgeva da sotto il lato sinistro del sedile. L'ho lavato bene, l'ho levigato un po' e l'ho dipinto di blu bicolore.

Facciamo un salto in avanti di un anno o due. Due amici, George Phillips e il compagno di classe Max Hall, avevano acquistato gli scooter Cushman. I loro erano più moderni dei miei. Erano più grandi e avevano motori più grandi con frizione antisaltellamento; nessun cambio di marcia, ma accelerazione più lenta da punto morto. Potrei batterli in una breve gara di resistenza.

Una sera eravamo andati a Maxwell senza un motivo particolare. Dopo esserci fermati lì e aver parlato un po', abbiamo deciso di fare un giro lungo il nostro giro. Avremmo proseguito lungo l'Indiana State Road 9 fino alla 400 North, poi a ovest fino alla State Road 13, ora Fortville Pike, e alla casa di George che si trovava sulla State Road 13 vicino all'incrocio della North 25 West. Quindi i miei amici se ne sono andati. La mia vecchia due velocità non riusciva a tenere il passo. Ho corso a tutto gas fino a poco a sud del Goff's Drive-in a sud di Maxwell; il motore si è fermato.

Dopo un po' i ragazzi tornarono per vedere cosa fosse successo. La mia macchina era un gioco da ragazzi. Ho parcheggiato vicino a una staccionata lungo la Highway 9 e sono salito dietro George; mi ha portato a casa. Il giorno successivo abbiamo preso una corda, siamo andati dove era parcheggiato il mio scooter e lo abbiamo rimorchiato a casa.

Quando ho tolto la coppa dell'olio dal fondo del motore, la biella tra l'albero motore e il pistone è caduta in quattro pezzi. Per il resto dell'estate andai al lavoro a piedi. Ho lavorato per i Groves per cinque estati.

Budd Goodyear di Wasilla, Alaska, si diplomò nel 1957 alla Hancock Central High School. Attualmente è in pensione dalla direzione della Anchorage Municipal Light and Power e gli piace condividere storie di crescita nella contea di Hancock.